タンデム自転車

15年ほど前、夫婦でしまなみ海道を旅した時の事です。しまなみ海道は四国の今治と尾道を結ぶ本州四国連絡橋の一つです。自転車で渡れる事で有名なルートでレンタサイクルもとても充実しています。

その時の旅は車で四国を回る途中、今治のレンタルサイクルターミナル

“サンライズ糸山”

に車を置いて自転車を借り、しまなみ海道のサイクリングを楽しむというプランでした。今治から1時間ほどで大島まで渡り大島をゆっくりと一周してまた今治に戻り焼き鳥を食べる…という計画でした。

サンライズ糸山ではタンデム自転車を借りる事が出来るのです。いわゆる二人乗り自転車です。僕だけかもしれませんが…一生に一度くらいタンデム自転車、乗ってみたいな…と憧れていたのです。絶好の機会…という事でタンデム自転車を借りて大島を目指しました。

サイクリストの聖地と言われるだけあって様々な自転車旅の方がしまなみ海道には溢れていました。そんな中でもタンデム自転車はそこそこ目立つようです。大島に到着してお昼に瀬戸内で獲れた新鮮すぎる海鮮バーベキューという…ご褒美の時間を楽しんでいたところ、少し離れたところに停めてあった僕らの二人乗りの自転車を珍しそうに見ている方々がいたんです。二人組のおじさまで上下ともスポーティないかにも

“サイクリスト”

という格好です。二人ともサングラスやレーサータイツと言った本格的な服装でしたが乗っているのは折りたたみ自転車でした。一見、ロードバイクに乗ってそうな雰囲気なのに折りたたみ自転車…というギャップが面白くてこちらからも気になって眺めていました。そうするとそのお二人から

「タンデム、良いね！！快適！？」

と話しかけられました。見知らぬおじさんお二人からでしたがこちらも素直な感想として

「いやー、平地は良いんですけど…上り坂はキツイですね、車体も重いし。レンタルサイクルの方も“前の人が辛いよーw”って言ってましたけどホントにそうでした💦」

とお応えしました。そしてなんだかんだとお話をした後、

「タンデム、珍しいから写真に撮っても良い？」

なんて話になりすっかり打ち解けて連絡先の交換までしました。そのお二人は新幹線で尾道まで来て今治を目指してその後四国を回る旅を楽しんでる…との事でした。昔は本格的な自転車に乗っていたけど折りたたみ自転車が高性能になってしかも持ち運びが楽で新幹線にも載せやすいので身軽な旅をしている…等々。

旅から戻って頂いた連絡先や彼らのホームページを拝見すると出てくる出てくる、自転車旅の写真が！本当に人生を上手に楽しんでらっしゃる素敵なおじさまとの出会い。いつか自分もそんなのんびりとした旅をしながら日本中回ってみたいなと思いました。

見知らぬ人とのほんの少しのやり取りでしたが今でも残っているとてもポジティブな思い出でした。

最後まで読んで頂きありがとうございました！

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